Кэтрин Райан Хайд
Пурпурное сердце

Было это в далекие сороковые. Вторая мировая война топтала и съедала молоденьких солдат. В промежутках между боями, вздремнув, они видели во сне горячий хлеб и теплую постель. Многие полегли, так и не успев понять, что жизнь — это не только война и бесконечная усталость души и тела.

Роман начинается со слов погибшего рядового Уолтера: «Я мертв, только еще не знаю об этом. Может, мне потребуется лет сорок, чтобы убедиться в этом». Он описывает тот роковой день, когда вражеская пуля, как выражается сам герой, разнесла ему «полбашки». Короче говоря, Уолтер погибает. Но лишь телом. А далее — все по устоявшейся схеме: душа отлетает, видит, как тело, изуродованное и окровавленное, сиротливо валяется на поле брани, как его начинает судорожно оттаскивать лучший, еще живой, друг Эндрю. Она, душа, теперь начинает жить отдельной, самостоятельной жизнью. Но там, где человеческая душа правдиво рассказывает о своей земной жизни, есть место и таким сакральным явлениям, как спиритизм и реинкарнация. Автор ловко добавляет в сюжет то, что наводит ужас и разжигает любопытство тысячей людей, что пугает и интригует, волнует и настораживает.

Спустя сорок лет после войны в жизни преуспевающего молодого человека Майкла Стиба начинает происходить нечто до такой степени странное, что способно поставить его на грань безумия. Он отказывается спать — во сне он видит кошмары неизвестной ему войны. Он чувствует, как его руки и плечи задевают холодные и скользкие каменные стены, слышит звуки борьбы… На него валится чье-то тело, придавливая его к склизкому, поросшему мхом камню. Он чувствует боль от удара… Майкл живет в мирное время, но от этого не легче: подсознание диктует свои правила игры. ЭТО сильнее его. ЭТО невозможно победить. Измождение, хроническая усталость и состояние, близкое к умопомешательству.

В итоге может показаться, что у Кэтрин Хайд получился весьма фантастический, скорее даже оккультный роман. Никто и не поверит, что на самом деле «Пурпурное сердце» — это роман о бесконечной любви, которая живет после смерти, «роман о верности и предательстве, о трагедии жестокой войны и бездонных глубинах человеческой души, которая никогда не будет разгадана до конца».